L’ergonomie compte, mais ce n’est qu’un aspect de la situation

Partout au Canada, les protections ergonomiques en milieu de travail sont régies par les lois sur la santé et la sécurité au travail, tant au niveau fédéral que provincial.4 Bien que la réglementation varie selon le territoire juridique, les employeurs sont généralement tenus d’identifier et de contrôler les risques ergonomiques, de réaliser des évaluations des postes de travail et d’offrir une formation appropriée. Dans la plupart des collectivités publiques, les comités mixtes de santé et sécurité sont également tenus d’inclure les risques musculosquelettiques dans les inspections des lieux de travail. Néanmoins, les réglementations propres à l’ergonomie demeurent incohérentes sur le plan national, rendant la culture de travail et la sensibilisation individuelle encore plus importantes. En milieu de travail, les outils disponibles pour les professionnelles et professionnels de laboratoire, ainsi que leurs employeurs, sont bien établis. Les évaluations ergonomiques, les sièges et les surfaces ajustables, la rotation des tâches, les micro-pauses et une formation régulière en ergonomie réduisent les risques. Même de petits changements, comme éviter des angles de poignet inconfortables lors du réglage des boutons du microscope ou appliquer une force minimale lors de la pression sur les pistons de pipette, peuvent faire une différence, selon cet article du Lab Manager. Quant à la question de la position assise par rapport à debout, Mme Mulkewich affirme qu’aucun des deux extrêmes n’est idéal. Rester longtemps en position assise met à rude épreuve les disques lombaires et tend graduellement les fléchisseurs de la hanche et les ischio-jambiers, ce qui ajoute encore plus de stress au dos. Mais rester debout toute la journée peut créer un ensemble différent de problèmes. Comme elle le souligne, le corps a tendance à s’affaisser en extension, augmentant ainsi la pression sur les articulations facettaires de la colonne vertébrale et ajoutant de la charge dans les genoux. La meilleure solution, dit-elle, est un bureau qui permet aux membres du personnel d’alterner entre la position assise et la position debout. Selon Mme Mulkewich, minimiser les mouvements répétitifs est tout aussi important que changer de posture. Si vous ne bougez pas votre corps de différentes façons, vous commencez à perdre de la mobilité et, « tout à coup, quand vous faites quelque chose qui demande cette mobilité, certaines articulations ne seront pas très contentes », dit-elle. Elle conseille de changer de tâches aussi souvent que possible. « La fréquence des pauses et leur durée varieront selon la personne, et il faudra peut-être faire des essais pour mieux comprendre. Cela peut aussi avoir l’air différent lors d’une phase très aiguë d’une blessure... par rapport à plus tard, quand on se sentira plus rétabli. » Mais même une configuration ergonomique idéale et des changements fréquents de mouvement ne suffisent peut-être pas. La plupart des spécialistes en labo passent environ 14 heures par jour à l’extérieur du travail et en déplacement. Or, plusieurs des mêmes muscles et tendons sollicités au travail continuent de l’être à la maison, car les activités de loisirs peuvent impliquer des mouvements répétitifs similaires, comme rester en position assise pendant longtemps, se plier à répétition et maintenir des postures fixes, explique Mme Mulkewich. Bien que les patients s’attendent souvent à une solution consistant en une nouvelle chaise ou un nouveau bureau, la réalité est que la charge quotidienne totale détermine si les tissus récupèrent ou se dégradent. « On ne veut pas tout compartimenter et se dire, bon, ça, c’est mon travail, ça, c’est mon sport », dit-elle. Elle insiste sur le fait qu’une surface ergonomique au labo ne peut pas compenser pour des heures de mauvaise posture à la maison ou un sommeil insuffisant. De longues soirées passées au téléphone avec le tronc courbé ou affalé sur un canapé peuvent annuler tous les avantages de la meilleure installation de poste de travail.